水力發電(Hydropower)是利用工程措施將天然水能轉換為電能的過程。是水能利用的基本方式。優點是不消耗燃料，不污染環境，水能可由降水不斷補充，機電設備簡單，操作靈活方便。但一般投資大，施工期長，有時還會造成一定的淹沒損失。水力發電常與防洪、灌溉、航運等相結合，進行綜合利用。（撰文：龐名立）

　　水力發電有三種類型：

　　1、常規水力發電站(Conventional Hydroelectricity)

即大壩式水力發電，又稱水庫式水力發電。是以堤壩儲水形成水庫，其最大輸出功率由水庫容積及出水位置與水面高度差距決定。此高度差稱為揚程又叫落差或水頭，而水的勢能與揚程成正比。

　　2、攔河壩電站(Run-of-the-river hydroelectricity，ROR)

　　即川流式水力發電，也稱作徑流式水電，為一種雖借由水力但僅需要少量的水或不需儲存大量的水來進行發電的水力發電形式。川流式水力發電幾乎完全不需要水的儲存，或僅需要興建極小的儲水設施，而在興建小型儲水設施時，這種儲水設施便被稱為調整池或是前池。由于沒有大型儲水設施的建置，川流式發電對于引用水源的季節性水量變化十分敏感，因此川流式發電廠通常被定義為間歇性的電力(intermittent energy source)來源。而如果川流式發電廠中建置一座可在任何時間調節水流量的調整池，將可作為一座調峰電廠或是基載電廠。

　　3、潮汐能電站(Tide power)

　　潮汐發電是以因潮汐引致的海洋水位升降發電。一般都會建水庫儲內發電，但也有直接利用潮汐產生的水流發電。全球適合潮汐發電的地方并不多，英國有八處地適合，估計其潛能足以滿足該國20%的電力需求。

　　三種水力發電方式當然是常規水力發電站占據主導地位，另外還有一種發電站---抽水蓄能電站(Pumped Storage Power Station)一般利用電力系統多余的電量(汛期、假期或后半夜低谷電量)，將下水庫的水抽到上水庫儲存;在系統負荷高峰時，將上水庫的水放下，由水輪機驅動水輪發電機發電。具有調峰填谷的雙重作用，是電力系統最理想的調峰電源。此外，它還可以調頻、調相、調壓和作為備用，對保障電網的安全優質運行和提高系統經濟性具有重大作用。

　　抽水蓄能電站本身不產生電能，而是在電網中起協調發電與供電矛盾的作用;在短時間負荷高峰時調峰作用巨大;啟動及出力變化快，可保證電網的供電可靠性，提高電網的供電質量。現在不歸于水力發電，而是屬于電力儲存。

　　就目前而論，世界各國裝機容量在1000MW以上的運行水電站數為193座，在建的友21座。其中中國運行的裝機容量在1000MW以上的水電站數達55座，在建的有5座，均居全球首位。

世界各國裝機容量在1000MW以上水電站數

　　中國有多少座常規水電站請在百度中查找《2021年中國水力發電報告》或點擊網頁：

　　http://www.jljgy.com/zx/zxbg/20210809/93754.html

　　中國水電站裝機容量在1000MW以上的運行的有54座，主要在長江流域有29座，占據中國裝機容量在1000MW以上水電站的一半。雖然有五座在建，實際上已經陸續竣工。

中國投產的裝機容量在1000MW以上的水力發電站

　　全球十大常規水電站電站排名，中國居首。原來 巴西和烏拉圭的伊泰普大壩(Itaipu Dam)居世界第二，但由于中國白鶴灘大壩(Baihetan)崛起，裝機容量達16000MW，其中運行4000MW，在建12000MW，躍居世界第二。

全球十大常規水電站電站